Vila Real de Santo António, fundada em 1773 pelo Marquês de Pombal, emerge como um exemplo notável do urbanismo pombalino no Algarve. Situada na margem do rio, junto à fronteira com Espanha, a cidade nasceu de um plano urbano rigoroso e inovador, desenhado pelos arquitetos da Casa do Risco das Obras Públicas.

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Vila Real de Santo António, fundada em 1773 pelo Marquês de Pombal, emerge como um exemplo notável do urbanismo pombalino no Algarve. Situada na margem do rio, junto à fronteira com Espanha, a cidade nasceu de um plano urbano rigoroso e inovador, desenhado pelos arquitetos da Casa do Risco das Obras Públicas.

O desenho urbano assenta numa malha ortogonal precisa, composta por 35 quarteirões retangulares e quadrangulares, organizados em torno da Praça Marquês de Pombal. Este espaço central, perfeitamente quadrado, concentra os poderes político-administrativos e religiosos, marcado por quatro torreões nos vértices que reforçam a sua monumentalidade.

A Avenida da República, antiga Rua da Rainha, constitui o eixo económico da vila, onde se localizavam as sociedades industriais piscatórias. Os edifícios seguem uma métrica arquitetónica uniforme: sobrados na praça e na zona ribeirinha, casas térreas nos restantes quarteirões, com vãos padronizados e coberturas de dois ou três águas.

A Alfândega, estrategicamente posicionada para fiscalizar as trocas comerciais com Espanha, e o Obelisco dedicado a D. José I, completam este conjunto urbano que materializa os ideais iluministas do século XVIII: racionalidade, ordem e progresso económico.

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