No coração de Vila Nova de Cerveira, o Forte de São Francisco de Lovelhe e a sua estação arqueológica contam uma história rica de ocupação humana que atravessa milénios. Situado numa colina estratégica junto ao rio Minho, o local preserva vestígios de diferentes períodos históricos, desde o final da Idade do Ferro até ao século XVII.

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No coração de Vila Nova de Cerveira, o Forte de São Francisco de Lovelhe e a sua estação arqueológica contam uma história rica de ocupação humana que atravessa milénios. Situado numa colina estratégica junto ao rio Minho, o local preserva vestígios de diferentes períodos históricos, desde o final da Idade do Ferro até ao século XVII.

Os primeiros habitantes construíram um povoado castrejo com casas circulares, dedicando-se à agricultura e pesca. Com a chegada dos romanos no século I, o local transformou-se numa villa com construções complexas em diferentes níveis, adaptadas à morfologia do terreno. Um cais no rio Minho permitia o comércio regional de produtos como vinho, azeite e conservas de peixe.

No século VI, os suevos e visigodos ocuparam o local, deixando estruturas de menor qualidade. O forte atual foi construído em 1663, durante as Guerras da Restauração, com uma planta pentagonal e cinco baluartes. Destacam-se as suas muralhas de granito, guaritas circulares e fosso seco.

Um momento histórico marcante ocorreu em 1809, quando a esposa do governador repeliu uma invasão francesa, afundando barcos e motivando a subsequente destruição do forte pelas tropas napoleónicas.

Hoje, o local constitui um importante sítio arqueológico que permite compreender a evolução das comunidades ao longo de vários séculos.

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