O Observatório Astronómico Professor Manuel de Barros, localizado na Alameda do Monte da Virgem em Vila Nova de Gaia, nasceu em 1948 como um projecto pioneiro da Universidade do Porto para o ensino e investigação em astronomia. Fundado pelo Professor Manuel de Barros, um matemático e astrónomo visionário, o observatório foi cuidadosamente implantado num local estratégico: elevado, com céu escuro

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O Observatório Astronómico Professor Manuel de Barros, localizado na Alameda do Monte da Virgem em Vila Nova de Gaia, nasceu em 1948 como um projecto pioneiro da Universidade do Porto para o ensino e investigação em astronomia. Fundado pelo Professor Manuel de Barros, um matemático e astrónomo visionário, o observatório foi cuidadosamente implantado num local estratégico: elevado, com céu escuro e próximo da faculdade.

A construção mais singular é o Círculo Meridiano, um edifício metálico semi-oval revestido por persianas de madeira. Duas portadas rolantes sobre carris metálicos permitem a abertura de uma fenda de três metros, revelando o céu para observação astronómica. O projecto arquitetónico, da responsabilidade da Direcção dos Edifícios e Monumentos Nacionais, foi concluído em 1957.

O observatório integra diversos espaços funcionais, incluindo salas de aula, biblioteca e oficinas. Ao longo das décadas, acolheu estudantes e investigadores, marcando momentos científicos significativos como a passagem do cometa Hale-Bopp em 1997 e o eclipse solar de 1999. Após a morte de Manuel de Barros em 1971, a universidade homenageou-o atribuindo o seu nome ao observatório.

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