Em pleno Bairro de Sant'Ana, em Coimbra, encontra-se o Estabelecimento Prisional, um complexo arquitetónico construído entre 1876 e 1901 que representa um marco na história penitenciária portuguesa. Projetado pelo engenheiro Ricardo Júlio Ferraz, o edifício segue o modelo panóptico de Filadélfia, uma inovadora conceção arquitetónica que permite a vigilância total a partir de um ponto central.

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Em pleno Bairro de Sant'Ana, em Coimbra, encontra-se o Estabelecimento Prisional, um complexo arquitetónico construído entre 1876 e 1901 que representa um marco na história penitenciária portuguesa. Projetado pelo engenheiro Ricardo Júlio Ferraz, o edifício segue o modelo panóptico de Filadélfia, uma inovadora conceção arquitetónica que permite a vigilância total a partir de um ponto central.

O edifício principal caracteriza-se por uma torre octogonal central, de onde irradiam quatro alas de três pisos, cada uma com múltiplas celas. Elementos neogóticos, como arcos quebrados e muros ameados, conferem singularidade ao conjunto. A estrutura metálica e a chapel suspensa no centro do octógono demonstram a sofisticação técnica da época.

Inicialmente destinado a reclusos condenados a penas superiores a dois anos, o estabelecimento desenvolveu um modelo de reabilitação através do trabalho. Dispõe de diversas oficinas onde os reclusos aprendem profissões como marcenaria, carpintaria, mecânica e informática, promovendo a formação profissional.

Atualmente, o espaço mantém a sua função original, albergando maioritariamente reclusos em cumprimento de penas de longa duração, preservando na íntegra a sua estrutura arquitetónica original.

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