Quando Ramalho Ortigão convida o leitor a fazer "o mais belo dos passeios permitidos ao habitante de Lisboa", é ao Cais do Sodré que se dirige, antes das sete da manhã de um domingo de Setembro de 1876. Ali, na ponte dos vapores, comprava-se o bilhete de ida e volta para Cascais por dez tostões, tomava-se uma chávena de leite …

As suas descrições do Porto antigo conservam uma qualidade quase arqueológica. Atente-se, a título de exemplo, na sua desrição da zona da Bainharia, assim chamada por sido durante séculos lugar de bainharistas, artesãos que se dedicavam à confeção das bainhas das espadas. Em meados do século XIX ainda era assim, aos olhos de Ramalho:

era quase exclusivamente habitada por latoeiros. …